被流光抛却的叶。

尤老爷仿佛可以看得见，他的魂魄似乎早在往事里凋敝。连他故意提得精神抖擞的嗓音，都有种功亏一篑后认命的靡废。

这样的人正撞尤老爷胸怀，就是要找这样个读书明理，又不至心高气傲的年轻男人服侍妙真。

尤老爷来了些兴致，又慢慢歪正起来，“都做过些什么差事啊？”

良恭揪起眉细数，“头些年年纪小，没多大力气，替人家代写过书信。后来力气见长，走街串巷担柴火卖炭，红白喜事也接，给人家抬棺抬轿。要是吹打班子里缺个角，也能勉强凑个数。”

说着一笑，“总之什么力气都使得，什么活计都能学着干。”

“你也读过书，怎么不找些舞文弄墨的活计做？比做这些力气活也要松快些嘛。”

良恭干涩的喉头挤出缕满大无所谓的笑，“小的自不读书起，就不打算再做这些读读写写的事情了，省得又生出那些不该有的心思。”

他语调松快，笑意也轻盈，呼吸却似沉重迂回地袭进屏风后头。使妙真忽然觉得这燥热的天，怎么萦绕着一种大势已去的冷静。

她不由又把脚尖垫起来，贴着屏风细窥。

好歹窥得清晰了一些。他的眼角有些垂沉着，掩住一半散漫的挑衅的凶光。而这凶，更像是一种警惕的自保。

在尤老爷看来，这人本分，知道斤两。他把胳膊放平，眯着的眼缝里迸出丝赏识，“你倒很有自知之明。早起管家就对你们讲明的，我这是给我家大小姐找小厮，家里现有的人不中用，小姐的安危名声最要紧，要拣个读过书懂道理识大体的。”

他故意把言语顿挫着吊人的胃口。可良恭一言不发，似乎不急不躁地等着或成或败的结果。

尤老爷心内愈发喜欢，继而又笑：“我看你不错，月份银子嚜说好的五两，节下的赏钱另算，签一个五年的活契。我敢说，满嘉兴府就属我尤家这样体恤下人，你就是上府台老爷家去打听，他们家的下人也不见得一月能得五两。你要是脱得开手，这两日就收拾细软进府来。细活届时管家自会给你细派。”

良恭稍有意外地抬眼，看见老管家走来摆出袖，“请吧，我打发人送你家去。”

转脚出门的功夫，他有意将目光掠过屏风上嵌的一则丽影。遗憾未能看清相貌，只看见那影的腮畔，有两只珥珰活灵活现地在晃荡，仿佛屏风上绣的几只蝴蝶将要振翅飞来。

待人一去，曾太太便携妙真踅到前头来，“老爷真是大方，二十两银子说送人就送人，怎么不把家底全送出？往后阖家一起打饥荒，岂不来得痛快？”

尤老爷尴尬地笑着，生怕曾太太唠叨个不休，直拿眼向妙真求救。

谁知妙真是个没心没肺的，只顾走到门首扶着门框朝外头张望。她期盼出去的人能回首看她一眼，好用她的美貌来颠覆他早上那冷漠的态度。

不想场院中早没了影，她只得失落地掉脚回来，“爹，怎么就挑中了他？他叫良什么来着？”

她嘴里有些嫌弃，心里分明记得，却故意装作不记得，好像堵着气，觉得记得他的姓名都是低了自己的身份。

尤老爷斜望着曾太太坐到椅上去，脸上一变，笑嘻嘻将妙真招到跟前，“良恭。看名字，家里头想必是有些教养的。又读过书，比那些不识字的懂礼知法，跟着你我和你娘也好放心。你瞧着怎样？”

妙真拣了根椅子坐下，眼朝门外远眺，“什么恭？”

“良恭！”尤老爷怕她没听见，还着重在手心里写着，“温良恭俭让那个‘良恭’，我的乖，你怎么耳朵忽然不好使了？要不请个大夫来瞧瞧？”

心里那缕惆怅的思绪尚在空悠悠廊门翠荫间曲折蜿蜒，妙真的双眼已不屑地调回，噘着嘴道：“我好得很，请什么大夫……这什么良恭，我是哪里也没瞧清。娘瞧清了么？”

曾太太拿鼻腔“哼”了声，斜着眼瞅尤老爷，“还算你心里有算计，这个姓良的比那两个本分，少了许多花花肠子，像是诚心谋差事做的。”

说得尤老爷几分得意，在夫人女儿跟前直夸海口，吹嘘自己眼光如何如何好。

一家三口谈得兴起之时，听见送人去的小厮回来了，尤老爷忙将其叫到跟前问话。